建仁寺是京都最古老的禅宗寺院,灵源院位于建仁寺东南位置。应永年间(1394年~1428年),龙山德见和尚作为开山鼻祖,与其弟子一庵一麟共同创建。镰仓末期至室町时代,在京都五山及镰仓五山的僧侣们的努力下发展壮大,被誉为汉文学•五山文学的顶峰寺院。作为建仁寺核心的学术代表寺院,以室町時代的五山派为代表与源流,名流学僧辈出。
五山文学登峰造极的高僧们学习的场所。有“关”书屏风的灵源院的正殿。有很多博学多才的僧人辈出,如教导了年幼的时候的一休宗纯汉诗的慕哲龙攀。
分布于院内的西南方向,可以从正殿眺望到枯山水庭园。是表现佛陀释尊从诞生到圆寂的庭园。种植有各类茶叶,花梨和松子。
四叠半的茶席,为本堂内茶室小型出入口的罕见结构。建仁寺的开山鼻祖明庵荣西禅师,把“茶”带回了日本后,在日本努力推广的“喝茶之法”,作为茶道鼻祖众为周知。
灵源院的正殿南侧,有一个叫做“妙喜庵”的茶室,是最小尺寸的一个席台(一个日本榻榻米垫的大小)的茶室。第一个榻榻米垫是在喝茶前一定要摆放的道具,客人坐在榻榻米垫子上后慢慢品茶。
五山文学活跃的临济宗僧侣,中岩圆月的木雕像。传统的继承技法是南北朝时代的肖像雕刻,玉眼雕刻出的表情具有完美的写实性,当称为雕像杰作。
中岩圆月的胎内佛坐像,庆派佛像的手艺人在镰仓时代亲自参与了雕刻。连衣服摆动幅度等细节地方都有入微的雕刻。传教大师手持水晶带回佛舍后作为水晶舍利被收纳,成为京都府登记文物。